23 апреля 2024 года паломническая делегация Индийской Католической Церкви сиро-маланкарского обряда посетила святыни Алма-Аты.
Группу возглавил апостольский нунций в Республике Казахстан архиепископ Джордж Панамтхундил.
В составе делегации: епископ епархии Патанамтитты Самуил Мар Ириней; епархиальное духовенство – настоятель паломнического прихода святого Георгия деревни Чанданаппалли священник Баби Варгезе и священник Джон Вилаяйл; сотрудница апостольской нунциатуры Астаны монахиня Дария Голубкова; верующие Георгиевского прихода.
Сиро-Маланкарская Католическая Церковь – одна из древних христианских общин Индии, состоящих в унии с Римом и ведущих свою историю со времен первого просветителя индийских земель – святого апостола Фомы. Большинство ее верующих живет в штате Керала, на побережье которого почти 2 000 лет назад впервые высадился один из 12-ти ближайших учеников Господа. Патанамтитта – город в штате Керала. Епархия Патанамтитты входит в состав архиепархии Тривандрума.
По прибытии в Алма-Ату паломники посетили Вознесенский кафедральный собор – исторический и архитектурный памятник Казахстана.
По благословению митрополита Астанайского и Казахстанского Александра экскурсию по главному храму Южной столицы провел ключарь собора, руководитель отдела Митрополичьего округа по связям с общественностью протоиерей Александр Суворов, .
Отец Александр рассказал гостям об истории строительства храма, отметив уникальность архитектуры, историческую роль и значение собора в духовной жизни города. Пастырь подробно остановился на деталях масштабной профессиональной реставрации храма, осуществленной в 2017-2020 годах. Было отмечено, что все работы выполнялись под контролем министерства культуры Республики Казахстан и ЮНЕСКО, с привлечением профессиональных специалистов самого высокого уровня из Казахстана, России, Сербии, Италии, Германии и Франции. Протоиерей Александр подчеркнул, что Вознесенский кафедральный собор включен в список 100 общенациональных сакральных объектов Казахстана президентской программы «Рухани Жангыру».
Представители Сиро-Маланкарской Церкви отметили изящество и величие внешнего облика храма, и красоту интерьеров, украшенных росписями, выполненными талантливыми палехскими изографами под руководством члена Союза художников России В.К. Курилова. В завершение визита паломники возжгли свечи перед святынями собора.
Члены делегации посетили духовно-культурный и административный центр Казахстанского Митрополичьего округа имени митрополита Иосифа (Чернова), где встретились с митрополитом Астанайским и Казахстанским Александром.
Затем католические иерархи и сопровождающие их лица ознакомились с жизнью Иверско-Серафимовского женского монастыря Алма-Аты. Экскурсию провел проректор по воспитательной работе Алма-Атинской семинарии иерей Иоанн Ливинский. Гости побывали в главном храме обители – Софийском соборе, в котором хранятся великие святыни православия – части мощей великомученика и целителя Пантелеимона, мучениц Веры, Надежды, Любови и Софии, блаженной старицы Матроны Московской, мученицы Агафии Панормской – защитницы от землетрясений и прочих стихийных бедствий и многих иных почитаемых угодников Божиих.
Отец Иоанн рассказал паломникам о том, что в Софийском храме находится гробница почитаемого православным народом старца-святителя митрополита Иосифа (Чернова), 50-летие со дня преставления которого будет отмечаться в 2025 году; а на территории погребен первый иерарх Туркестанской епархии – приснопамятный архиепископ Софония (Сокольский), подвижник веры и духовный просветитель.
Члены одной из древнейших христианских общин посетили церковь Алма-Атинской семинарии во имя блаженной Матроны Московской, часовню преподобного Серафима Саровского, надгробную часовню в честь Воскресения Христова, а также осмотрели монастырские жилые корпуса и хозяйственные помещения.
После экскурсии архиепископ Джордж Панамтхундил и епископ Самуил Мар Ириней поблагодарили митрополита Александра, протоиерея Александра Суворова и иерея Иоанна Ливинского за гостеприимство и уделенное им время. Глава Митрополичьего Округа вручил паломникам памятные подарки.
