2 июля 2024 года проректор по научной работе Алматинской православной духовной семинарии Артем Павлович Соловьев выступил в Бишкеке с докладом на тему «Создание Туркестанской епархии и первый Туркестанский епископ Софония (Сокольский): между синодальной миссионерской установкой и колониальной логикой игнорирования ислама».
В докладе, сделанном на международной научной конференции «Семиречье в эпоху глобальных изменений (сер. XIX – начало XX вв.)», было отмечено определяющее значение послепетровской синодальной системы для ограничения миссионерской деятельности в Туркестане со стороны местной царской администрации на первом этапе существования Туркестанской епархии. Доклад А.П. Соловьева вызвал вопросы и дискуссию о том, можно ли рассматривать православное духовенство как активного инициатора колонизации Центральной Азии или лишь как один из инструментов этого процесса, инициированного имперским режимом. В ходе дискуссии докладчик обосновал тезис о ключевом (для исследования вопроса о присутствии русского православия в Центральной Азии в XIX веке) факте подчинения Церкви государству в России после реформ Петра I, что приводило к регламентации светской администрацией деятельности Церкви, превращавшейся в один из имперских политических инструментов на территории как Семиречья, так и всей Центральной Азии в целом.
Конференция прошла на базе Кыргызского национального университета имени Жусупа Баласагына при активном участии Французского института Центрально-Азиатских исследований (IFEAC). В ее работе приняло участие более 60 ученых из научных организаций Кыргызстана, Казахстана, Франции, Японии, Китая и России. Выступления были посвящены вопросам, связанным с политическими, социальными (миграционными, демографическими), культурными и религиозными процессами в регионе в период XIX – начала XX вв. Избранные материалы конференции будут изданы на английском языке в швейцарско-бельгийском научном журнале «Connexe. Les espaces post-communistes en questions», индексируемом в SCOPUS (https://oap.unige.ch/journals/connexe/about).
